Desde hace años, la existencia de un misterioso e hipotético noveno planeta en los confines de nuestro sistema solar ha sido objeto de especulación y debate entre la comunidad científica. ¿Qué son los Objetos Transneptunianos? Son cuerpos celestes que orbitan el Sol más allá de la órbita de Neptuno entre los que se incluyen asteroides, cometas y planetesimales. Se cree que estos objetos son remanentes de la formación temprana del sistema solar y pueden ofrecer pistas importantes sobre sus primeras etapas de desarrollo.
Ahora, un reciente estudio publicado en arXiv proporciona nuevas e intrigantes pruebas que respaldan la teoría de la presencia del enigmático Planeta 9, basadas en el análisis de la inclinación de una población de objetos más allá de Neptuno, conocidos como Objetos Transneptunianos (TNO).
De niños aprendimos que había 9 planetas en nuestro sistema solar. En 2006, por decisión de la UAI, Plutón fue recategorizado y quedamos en 8 planetas. Pero algunos científicos piensan que un planeta desconocido pueda estar acechando en los bordes del Sistema Solar.
1/10 pic.twitter.com/r4xkDzHpXu— Universo Recóndito (@UnvrsoRecondito) October 7, 2022
Lo indicios observados y el enigma del Planeta 9
Hace casi una década, los astrónomos observaron un curioso fenómeno en el cinturón de Kuiper: los objetos con un gran perihelio parecían agruparse de manera inusual. Este patrón desconcertante, influenciado por la dispersión gravitacional de Neptuno, desató una búsqueda ferviente de posibles explicaciones. ¿Qué es el cinturón de Kuiper? Es una región del sistema solar ubicada más allá de la órbita de Neptuno y se extiende hasta aproximadamente 50 unidades astronómicas (UA) del Sol. Una unidad astronómica es la distancia promedio entre la Tierra y el Sol, aproximadamente 150 millones de kilómetros.
Sin embargo, la atención se centró principalmente en los TNO dinámicamente estables, como Sedna, dejando de lado los objetos menos convencionales.
La clave está en los objetos que se encuentran más allá de Neptuno
En este nuevo estudio, un equipo de investigadores liderado por Konstantin Batygin del Instituto de Tecnología de California, se sumergió en el misterioso mundo de los objetos transneptunianos, rastreando meticulosamente los movimientos de aquellos con períodos orbitales más largos que cruzan la órbita de Neptuno y muestran trayectorias irregulares.
New P9 evidence comes from a population of dynamically unstable long-period TNOs that cross Neptune's orbit. Full paper here:
https://t.co/0f6SQHZ2Rv and a brief thread below. pic.twitter.com/oQDHvnmsMk— Konstantin Batygin (@kbatygin) April 18, 2024
Los resultados de sus cálculos y simulaciones astrofísicas arrojaron luz sobre dos posibles escenarios que podrían explicar la estabilidad dinámica de esta población de TNO: la influencia de la marea galáctica y la presencia del enigmático Planeta 9.
Implicaciones y perspectivas futuras
Los resultados del estudio son contundentes. Mientras que el modelo de marea galáctica ofrece una explicación parcial, el modelo que incluye al Planeta 9 proporciona una mejor concordancia con las observaciones.
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La evidencia estadística obtenida respalda la existencia de este misterioso cuerpo celeste en los confines de nuestro sistema solar, con un nivel de confianza notablemente alto.
Sin embargo, a pesar de este avance emocionante, aún quedan muchas preguntas por responder. La ubicación exacta del Planeta 9 en el cosmos sigue siendo desconocida, y los esfuerzos para su detección continúan.
Referencia de la noticia:
Generation of Low-Inclination, Neptune-Crossing TNOs by Planet Nine Konstantin Batygin, Alessandro Morbidelli, Michael E. Brown, David Nesvorny, 7 Apr 2024.
http://dlvr.it/T63slr
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